热应激是指处于极高温环境中的机体对热环境所作的非特异性的生理反应的总和。大量的研究表明, 高温将使动物体内分泌紊乱, 如肾上腺糖皮质激素上升, 甲状腺素分泌减少; 高温也将使动物代谢发生变化, 在糖皮质激素作用下将促使蛋白质糖元异生, 而脂肪组织的分解则减小, 但同时加强脂质的氧化程度以供应能量, 脂质氧化的加强将产生更多的活氧自由基(ROM或ROS), ROM攻击生物膜将引起脂质过氧化, 这将引起机体的损伤; 高温时期动物体的免疫力也将下降; 高温也将引起热应激蛋白(HSP)分泌增加, 以短暂的保护机体。在这些因素综合作用下, 高温将影响畜禽的生产性能, 如采食量降低, 体增重减少甚至出现负增重, 肉质下降等。

总之, 热应激的负面影响是广泛的, 为此在高温时期需采取一些措施。目前常用的办法有：通过冷却空气达到室内降温, 但其成本是昂贵的；添加抗热应激剂, 如VA、 VC、VE、有机铬、中草药等。许多文献报道了热应激时期动物体内的维生素水平大大降低, 因此,该时期添加维生素来抵抗热应激就有了理论依据。我们今天就来简单介绍了维生素C( VC ) 抗热应激的机理。

维生素C主要以辅酶和催化剂的形式广泛参与体内的多种代谢, 从而保证机体组织器官具有正常结构和功能。在应激环境下, 畜禽依靠糖异生途径将一些氨基酸转化为葡萄糖, 这些步骤也需一些维生素作为辅助因子。故在应激环境中, 为畜禽添加维生素是必要的。

热应激期间, 维生素C需要量增加。维生素C需要量增加的主要原因有两个：①在应激环境中, 维生素C的生物合成不足以满足抗应激与正常的生理需要; 热应激条件下维生素C合成的关键酶——古洛糖酸内酯氧化酶活性明显降低, 说明维生素C的合成能力减弱。②应激时, 皮质酮( 醇) 的分泌使维生素C需要量增加。应激引起代谢变化的关键在于皮质酮( 醇), 它是肾上腺分泌的糖皮质激素, 应激时促使糖异生作用产生能量维持动物基本的生存。一旦皮质酮( 醇) 被排出或合成不足时, 糖异生作用产生能量的过程就停止, 从而影响经济指标。维生素C是皮质酮( 醇) 合成过程中的重要辅助因子, 它能控制皮质酮( 醇) 分泌并不断提供能量。

Vc抗热应激的机理主要有以下几个方面

1.维生素C对热应激时期糖皮质激素的调节

日粮中添加维生素C可抑制高温期糖皮质激素的分泌。糖皮质激素包括皮质醇和皮质酮两种 , 热应激时肾上腺糖皮质激素分泌的增加, 能促进动员体内蛋白质分解, 以动员能量, 增强机体对外部不良环境的适应能力, 但过高的糖皮质激素浓度也将引起免疫抑制。日粮中添加维生素C可降低糖皮质激素( 皮质醇或皮质酮) 分泌, 避免因其分泌浓度过高而产生的免疫抑制, 从而提高抗应激能力。

2.维生素C在热应激时期的抗氧自由基作用

热应激时呼吸熵降低, 反映了脂质氧化程度增强以满足能量需求。这将使活性氧代谢物( ROM 或称 ROS ) 增加, 即活性氧自由基增加,ROM 攻击伤害膜的成分以及改变膜的渗透性并将引起细胞膜、核酸、细胞骨架等细胞成分的长链反应。自由基产生增加, 或者机体清除自由基的能力减弱, 或者兼而有之, 都将对机体产生损伤。维生素C是细胞外液中最重要的小分子抗氧化剂, 它可以推迟细胞外液脂质和细胞膜上的低密度脂蛋白氧化。维生素C的抗氧化作用机理主要有以下两个方面: ① 维生素C是电子供体, 为还原剂; ② 维生素C还可还原维生素E自由基,恢复维生素E的抗氧化作用, 间接起到抗氧化剂作用。

3.维生素C提高热应激时期机体免疫力

许多试验表明, 热应激可造成畜禽免疫抑制, 表现为淋巴细胞转化率下降, 抗体合成减少, 对外来抗原的免疫应答下降等。进一步的研究表明, 热应激可造成免疫器官萎缩、变性、淋巴细胞坏死。热应激引起家禽淋巴器官的萎缩, 进而造成免疫功能的下降。维生素C可维持和加强胸腺淋巴细胞功能和直接参与体液免疫反应, 如可增加鼠类巨噬细胞的趋向性、噬菌功能, 刺激 IgM 抗体的产生。